ไก่เป็นญาติสนิทของไดโนบางส่วน
ซิดนีย์ — เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว นักวิทยาศาสตร์ได้ตีพิมพ์ เว็บสล็อต “แผนภูมิต้นไม้ครอบครัว” ของนกตัวใหม่ โดยอิงจากการวิเคราะห์ทางพันธุกรรมอย่างครอบคลุมของหลายสิบสายพันธุ์ “บนต้นไม้ต้นใหม่ นกกระจอกเทศและ คอน tinamousบนกิ่งไม้ที่เก่าแก่ที่สุด แล้วก็มาเป็นไก่ ไก่งวง และเป็ด” ซูซาน มิลิอุสตั้งข้อสังเกตในข่าววิทยาศาสตร์ของเธอเกี่ยวกับการค้นพบนี้ โดยการวัดหนึ่ง – รูปแบบโครโมโซมโดยรวม – ไก่มีความคล้ายคลึงกับไดโนเสาร์มากกว่านกชนิดอื่น ๆ ในการวิเคราะห์
ข่าวนั้นไม่น่าแปลกใจนักสำหรับโฮสต์ของฉันในออสเตรเลีย: Carolynn “K-lynn” Smithนักวิทยาศาสตร์ด้านพฤติกรรมสัตว์ที่มหาวิทยาลัย Macquarie ซึ่งใช้เวลาหลายปีในการศึกษาว่าไก่มีปฏิสัมพันธ์และสื่อสารกันอย่างไร เธอบอกว่ามีบางครั้งที่การดูนกล่าจิ้งจกตัวเล็ก ๆ คือ “เหมือนดูจูราสสิคพาร์ค ”
เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการได้เมื่อดูไก่ที่เคยวิจัยสองตัวที่ตอนนี้อาศัยอยู่ในสวนหลังบ้านของสมิธ พวกเขาจะวิ่งไปที่ประตูหลังและขออาหารถ้าเห็นใครอยู่ข้างใน และพวกเขาใช้เวลาส่วนใหญ่ในการทำความสะอาดสนามหญ้าเพื่อให้แมลงกิน นกเหล่านี้ดูเหมือนจะอยู่ไกลจากทีเร็กซ์มากที่สุด
นั่นคือจนกว่าคุณจะเริ่มมองอย่างใกล้ชิดมากขึ้น อย่างแรก คุณสังเกตเห็นผิวหนังที่มีเกล็ดและเหมือนกิ้งก่าที่ขาและเท้าของพวกมัน จากนั้นก็มีสายตาที่มองหาทั้งอาหารที่มีศักยภาพและนักล่าที่มีศักยภาพอยู่เสมอ (อยากทราบว่าเสียงเตือนของนักล่าภาคพื้นดินเป็นอย่างไร ปล่อยให้แมวออกจากบ้านโดยบังเอิญแล้วคุณจะรู้อย่างรวดเร็ว) สิ่งที่พวกเขาดูเหมือนจะหายไปคือฟัน นิ้ว และหางจริง (แทนที่จะเป็น ขนทั้งหมดของพวกเขา)
ความคล้ายคลึงกันระหว่างไก่กับไดโนเสาร์ทำให้นักวิทยาศาสตร์หลงใหลมาเป็นเวลานานและส่งผลให้เกิดความพยายามที่น่าสนใจบางอย่าง ตัวอย่างเช่น นักวิจัยเพิ่งใช้ไก่เพื่อศึกษาว่าทีเร็กซ์อาจมีการเคลื่อนไหวอย่างไร พวกเขาเลี้ยงไก่โดยผูกหางเทียมคล้ายลูกสูบ และบันทึกภาพว่านกที่โตเต็มวัยเดินได้อย่างไร เพื่อรองรับส่วนต่อท้าย ไก่จึงขยับน้ำหนักไปข้างหน้าและเคลื่อนตัวในลักษณะเหมือนนกน้อยลง
แล้วก็มีนักบรรพชีวินวิทยาชื่อดังอย่าง Jack Horner วางแผนที่จะสร้าง
“ ชิกเก้นซอรัส” เมื่อหลายปีก่อน Horner เสนอให้สร้างไดโนที่เหมือน velociraptor โดยใส่ฟันและหางให้ไก่ แล้วเปลี่ยนปีกเป็นนิ้วมือและกรงเล็บ แต่แทนที่จะยึดติดชิ้นส่วนต่างๆ เพื่อสร้างฝันร้ายที่ถูกแท๊กซี่ จริง ๆ แล้ว Horner ทำงานร่วมกับนักชีววิทยาระดับโมเลกุลเพื่อปรับแต่ง DNA ของไก่ ตัวอย่างเช่น Matthew Harris ที่ Harvard Medical School ได้สร้างตัวอ่อนของไก่ที่มีฟันแม้ว่าฟันจะขาดสารเคลือบแข็งก็ตาม กระดูกสำหรับมือถูกฝังไว้ใต้ขนของนกแล้ว และทีมของ Horner ได้ทำงานอย่างหนักเพื่อค้นหายีนที่ควบคุมการเติบโตของหาง. นกเติบโตหางเป็นตัวอ่อน แต่ดูดซับไว้ก่อนที่จะเกิด การค้นหาวิธีหยุดการสลายนั้นอาจส่งผลให้นกมีหาง
ฮอร์เนอร์กล่าวว่า Chickenosaurus อาจเป็นจริงได้ภายในหนึ่งทศวรรษ และนั่นอาจหมายความว่าวันหนึ่งอาจมีบางสิ่งที่เหมือนไดโนเสาร์จิกกัดอยู่ในสวนหลังบ้านของเพื่อนฉัน แต่ฉันสงสัยว่าไข่จะอร่อยหรือไม่?
นักวิจัยพบว่าหมาป่าโบราณมีความเกี่ยวข้องเท่าเทียมกันกับหมาป่าและสุนัขสีเทาในปัจจุบัน นั่นหมายความว่าหมาป่าหลายกลุ่มที่แตกต่างกันทางพันธุกรรม รวมถึงกลุ่มของหมาป่า Taimyr อาจมีอยู่ในช่วงเวลาที่บรรพบุรุษของสุนัขปรากฏตัวครั้งแรก การศึกษาก่อนหน้านี้ชี้ให้เห็นว่าสุนัขวิวัฒนาการมาจากหมาป่าที่สูญพันธุ์ไปแล้ว ( SN: 7/13/13, p. 14 ) การค้นพบครั้งใหม่ที่มีกลุ่มหมาป่าโบราณหลายกลุ่มเกิดขึ้นพร้อม ๆ กันสนับสนุนแนวคิดที่ว่าประเภทหนึ่งแปรสภาพเป็นสุนัข ในขณะที่อีกประเภทหนึ่งกลายเป็นหมาป่าสีเทาในปัจจุบัน
นักวิจัยพบว่า สายพันธุ์สุนัขในปัจจุบันบางสายพันธุ์ โดยเฉพาะสายพันธุ์ทางเหนือ สามารถสืบเชื้อสายมาจากบรรพบุรุษของพวกมันไปยังสายพันธุ์ของหมาป่า Taimyr ตัวอย่างเช่น สุนัขลากเลื่อนกรีนแลนด์ได้รับ DNA ระหว่าง 1.4 ถึง 27.3 เปอร์เซ็นต์จากหมาป่า Taimyr มรดกทางพันธุกรรมนั้นอาจจะสืบทอดต่อเมื่อหมาป่าโบราณผสมพันธุ์กับบรรพบุรุษของสุนัข
จากการตรวจสอบเพิ่มเติมพบว่าเซลล์มะเร็งทั้งหมดมีลักษณะทางพันธุกรรมเกือบเหมือนกัน แต่มะเร็งมีความแตกต่างทางพันธุกรรมจากหอยที่พวกมันอาศัยอยู่ ผลการวิจัยเหล่านี้บ่งชี้ว่าเซลล์มะเร็งเองแพร่กระจายจากหอยไปยังหอย
Elizabeth Murchison นักพันธุศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ ระบุว่า หลักฐานที่แสดงว่าโรคคล้ายลูคีเมียเป็นโรคติดต่อได้ “น่าเชื่อถืออย่างยิ่ง” กล่าวโดยเอลิซาเบธ เมอร์ชิสัน นักพันธุศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ “มันแสดงให้เห็นจริงๆ ว่าโรคชนิดนี้สามารถเกิดขึ้นได้ในวิธีที่ไม่คาดคิด” เว็บสล็อต
