การค้นพบนี้ล้ำหน้ากว่าการค้นพบครั้งก่อนของลูกหลานของสัตว์เลื้อยคลานบินได้
ไข่หลายร้อยฟองที่เป็นของสัตว์เลื้อยคลานบินได้ ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ ซึ่งอาศัยอยู่ร่วมกับไดโนเสาร์ ทำให้นักวิทยาศาสตร์ได้มองเห็นพัฒนาการที่เก่าแก่ที่สุดของสัตว์
การค้นพบนี้มีตัวอ่อนบางส่วนอย่างน้อย 16 ตัวหลายตัวยังถูกเก็บรักษาไว้ในสามมิติ นักวิจัยรายงาน ว่าตัวอ่อนเหล่านี้สามารถเดินได้ แต่บินไม่ได้ ไม่นานหลังจากการฟักไข่ นักวิจัยรายงานในวิทยาศาสตร์ 1 ธันวาคม
นำโดยนักบรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลัง Xiaolin Wang แห่งสถาบันวิทยาศาสตร์จีนในกรุงปักกิ่ง นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบไข่อย่างน้อย 215 ฟองในบล็อกหินทรายที่มีพื้นที่ประมาณ 3 ตารางเมตร ไข่ทั้งหมดเป็นของเรซัวร์หนึ่งสายพันธุ์ คือHamipterus tianshanensisซึ่งอาศัยอยู่ในยุคครีเทเชียสตอนต้นเมื่อประมาณ 120 ล้านปีก่อน ซึ่งปัจจุบันอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของจีน
ก่อนหน้านี้ นักวิจัยพบว่ามีไข่เพียงไม่กี่ฟองที่เป็นของสัตว์เลื้อยคลานมีปีก รวมถึงไข่ห้าฟองจากแหล่งเดียวกันในจีน ( SN: 7/12/14, หน้า 20 ) และอีกสองฟองที่พบในอาร์เจนตินา หนึ่งในไข่ของอาร์เจนติน่ายังมีเอ็มบริโอที่แบนราบแต่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีสาเหตุหนึ่งที่ทำให้ฟอสซิลขาดแคลนอาจเป็นเพราะว่าไข่ค่อนข้างนิ่มและมีเปลือกนอกบางๆ ไม่เหมือนกับไข่ที่เป็นปลอกแข็งของไดโนเสาร์ นก และจระเข้ แต่คล้ายกับของกิ้งก่าในปัจจุบัน เนื่องจากรูปร่างที่อ่อนนุ่มนั้น ไข่เรซัวร์จึงมีแนวโน้มที่จะแบนระหว่างการเก็บรักษา ผู้เขียนร่วม Alexander Kellner นักบรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังที่ Museu Nacional/Universidade Federal do Rio de Janeiro กล่าวว่าการค้นพบไข่ฟอสซิลที่มีตัวอ่อนสามมิติเป็นการเปิดหน้าต่างใหม่สู่การพัฒนาของเรซัวร์
ไม่พบไข่ที่สถานที่ทำรังเดิม แต่เคยสับสนและผิดรูป อาจเป็นเพราะน้ำท่วมในช่วงที่มีพายุรุนแรง Kellner กล่าว ทรายและตะกอนอื่นๆ ที่ลอยอยู่ในน้ำจะฝังไข่ที่อ่อนนุ่มไว้อย่างรวดเร็ว ซึ่งจำเป็นต่อการอนุรักษ์ไว้ Kellner กล่าว “ไม่อย่างนั้นพวกมันก็จะสลายตัวไป”
นักวิจัยสแกนเนื้อหาภายในของไข่โดยใช้เอกซเรย์คอมพิวเตอร์
เอ็มบริโอที่เก็บรักษาไว้อย่างดีที่สุด 2 ตัวเผยให้เห็นเบาะแสที่ยั่วเย้าการพัฒนาของเรซัวร์ เคลล์เนอร์กล่าว ส่วนสำคัญของกระดูกปีกที่เรียกว่ายอด deltopectoral ยังไม่ได้รับการพัฒนาเต็มที่ในตัวอ่อน แม้แต่ในตัวอ่อนที่นักวิจัยตีความว่าเกือบจะครบกำหนด อย่างไรก็ตาม กระดูกโคนขาหรือกระดูกขาของตัวอ่อนได้รับการพัฒนามาอย่างดี สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าเมื่อคลอดออกมา ลูกนกจะเดินได้ แต่ยังไม่บิน และอาจยังต้องได้รับการดูแลจากผู้ปกครองในการป้อนอาหาร นักวิทยาศาสตร์เสนอ
D. Charles Deeming นักบรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังที่มหาวิทยาลัยลินคอล์นในอังกฤษกล่าวว่าการตีความดังกล่าวต้องใช้ความระมัดระวังอย่างมาก ตัวอย่างเช่น เขากล่าวว่า มีหลักฐานไม่เพียงพอที่จะบอกได้ว่าตัวอ่อนที่เป็นปัญหานั้นใกล้จะถึงกำหนดแล้ว ดังนั้นเพื่อบอกว่าเมื่อเกิดมาไม่สามารถบินได้ เขาก็ยกประเด็นขึ้นมาในคอลัมน์ที่ตีพิมพ์ในวิทยาศาสตร์ฉบับ เดียวกัน . “มีอันตรายอย่างแท้จริงจากการตีความเกินจริง” แต่ด้วยไข่กลุ่มใหญ่เช่นนี้ นักวิจัยสามารถทำการวัดเชิงปริมาณเพื่อทำความเข้าใจช่วงของขนาดและรูปร่างของไข่ได้ดีขึ้น เพื่อให้เข้าใจถึงความแปรผันของขนาดสัตว์
Kellner กล่าวว่างานนี้กำลังดำเนินอยู่และตกลงว่ายังมีการศึกษาจำนวนมากที่ต้องทำเกี่ยวกับไข่เหล่านี้และไข่อื่น ๆ ที่พบในไซต์เมื่อเร็ว ๆ นี้ และการตามล่าหาไข่ที่มีความเข้มข้นมากขึ้นในบริเวณเดียวกัน “ตอนนี้เรารู้แล้วว่าพวกมันหน้าตาเป็นอย่างไร เราก็สามารถกลับไปหาข้อมูลเพิ่มเติมได้ คุณเพียงแค่ต้องคุกเข่าลงและมองดู”
กระดูกแสดงข้ออักเสบของดอลลี่เป็นเรื่องปกติสำหรับแกะอายุเท่าเธอ
รังสีเอกซ์เผยการโคลนนิ่งอาจไม่ทำให้สัตว์แก่ก่อนวัย
ในฉบับวิทยาศาสตร์ของมรณกรรมของเธอ มีรายงานว่า Dolly the Sheep ได้รับบาดเจ็บจากโรคข้ออักเสบขั้นรุนแรงที่หัวเข่าของเธอ การค้นพบและการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรของดอลลี่จากการติดเชื้อทำให้นักวิจัยหลายคนคิดว่าการโคลนนิ่งอาจทำให้สัตว์แก่ก่อนวัยอันควร
แต่การเอ็กซ์เรย์ใหม่ของโครงกระดูกของดอลลี่และของแกะโคลนอื่นๆ และบอนนี่ ลูกสาวที่ตั้งครรภ์ตามธรรมชาติของดอลลี่ บ่งชี้ว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมโคลนนิ่งตัวแรกของโลกมีข้อต่อเหมือนแกะปกติในวัยเดียวกัน เช่นเดียวกับแกะอื่นๆดอลลี่มีอาการข้ออักเสบเล็กน้อยที่สะโพก เข่า และข้อศอกของเธอนักชีววิทยาด้านการพัฒนาเควิน ซินแคลร์แห่งมหาวิทยาลัยนอตติงแฮมในอังกฤษและเพื่อนร่วมงานรายงานวันที่ 23 พฤศจิกายนใน รายงาน ทางวิทยาศาสตร์
